ACN Barcelona – Investigadors de l’Institut Germans Trias i Pujol i de l’Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras han descobert una forma de millorar el tractament de l’esclerosi múltiple mitjançant una nova teràpia combinada. La recerca, que s’ha publicat a ‘Journal of Clinical Investigation’, es basa en dos assajos clínics centrats en l’ús d’un tipus de cèl·lules especials capaces de restablir l’equilibri immunitari sense afectar les defenses naturals del cos. Aquest treball suposa un avenç significatiu en l’ús de tractaments cel·lulars personalitzats per a malalties autoimmunitàries i obre la porta a revolucionar la lluita contra l’esclerosi múltiple.
La investigació parteix del fet que els tractaments actuals que s’utilitzen per a combatre l’esclerosi múltiple, com els immunosupressors, ajuden a reduir els atacs nocius, però també debiliten el sistema immunitari en general, deixant els pacients vulnerables a les infeccions i al càncer.
Així, en el treball, els investigadors han usat una nova tipologia de cèl·lules immunitàries capaces de restablir l’equilibri de l’organisme sense afectar les defenses naturals. En concret, la recerca ha emprat cèl·lules dendrítiques madures (mDCs) i cèl·lules dendrítiques tolerogèniques, tractades amb vitamina D3 (VitD3-tolDCs) de pacients amb esclerosi que encara no havien rebut teràpia, així com d’individus sans.
Els assaigs clínics s’han centrat en avaluar l’eficàcia de les cèl·lules VitD3-tolDC, que estan carregades amb antígens per ensenyar el sistema immunitari a deixar d’atacar el sistema nerviós. L’estudi va trobar que les cèl·lules immunitàries dels pacients amb esclerosi, fins i tot després de ser transformades en VitD3-tolDC, són menys efectives en comparació amb les derivades d’individus sans.
Els investigadors van usar el dimetilfumarat, un fàrmac ja aprovat per a tractar l’esclerosi, per a restaurar la funció normal de les cèl·lules VitD3-tolDC de pacients amb la malaltia.
Així, els estudis en models animals amb la patologia van concloure que una combinar les cèl·lules VitD3-tolDC i el medicament dimetilfumarat dona millors resultats que l’ús de cada tractament per separat. Aquesta teràpia combinada va reduir significativament els símptomes en ratolins, cosa que suggereix un major potencial per al tractament de pacients humans.
Aquesta recerca ha estat finançada en part per fons públics del govern espanyol (ISCIII, FEDER i MICINN) i del programa Horizon de la Unió Europea.
