ACN Barcelona – Científics del Centre de Recerca en Agrigenòmica (CRAG) han aconseguit desxifrar com l’hepàtica Marchantia polymorpha, que forma part del grup de les plantes que va colonitzar la Terra fa més de 450 milions d’anys, ha desenvolupat mecanismes de defensa contra els virus. La investigació, publicada a la revista ‘Nature Communications’ i que vol contribuir a comprendre millor la immunitat de les plantes, aborda com la Marchantia fa front als invasors i conclou que interactua principalment amb una classe diferent de virus, virus ARN. Concretament, els investigadors han revelat que fa servir una estratègia de defensa coneguda com a ‘silenciament de l’ARN’ per la qual el sistema immunitari de la planta reconeix l’ARN viral i el destrueix.
“Aquesta resposta de silenciament de l’ARN és una de les defenses més crucials de les plantes contra les infeccions virals. Curiosament, aquesta resposta immunitària que és general en aquesta planta no vascular és precisament la que passa únicament en la vasculatura en cultius com el tabac”, apunten els científics, que han fet servir tècniques de seqüenciació massiva per estudiar la immunitat antiviral de la Marchantia.
Això, apunten els investigadors, “suggereix que almenys alguns mecanismes antivirals s’han redirigit durant l’evolució cap a teixits adquirits més recentment, com en el cas del sistema vascular”, indica l’estudi. Segons els científics, una de les particularitats és que la Marchantia ha conservat algunes respostes immunitàries antigues, mentre ha desenvolupat estratègies úniques que no es veuen en plantes cultivades.
A banda d’entendre els mecanismes antivirals de la Marchantia, la investigació té l’objectiu d’identificar noves “dianes” per al desenvolupament de varietats de plantes amb una millor resposta contra els patògens i, en última instància, tenir plantes amb sistemes immunitaris més robustos.
