Ciutat morta és una de les grans obres de la literatura negra. Si a la nostra retina hi tenim la manera com Coppola va plasmar en imatges la novel·la de Mario Puzo El padrí o, ja a l’època de les sèries, la gran The Sopranos, haurem de situar necessàriament la novel·la de Shane Stevens entre les referències imprescindibles del gènere.
Shane Stevens és un dels grans autors de culte nord-americans dels anys setanta i va tenir una declarada influència en autors com Stephen King o James Ellroy. Entre 1966 i 1985 va publicar vuit novel·les (dues amb el pseudònim de J. W. Rider) i va impactar amb By Reason Of Insanity l’any 1979, la història d’un assassí en sèrie. Ara, l’obra d’Stevens arriba per primer cop al català amb Ciutat morta, que Clandestina Editorial incorpora a la seva col·lecció Crims.cat, amb traducció de Teresa Solana.
El costat fosc del somni americà
Deia Stephen King que Ciutat morta és “una de les millors novel·les sobre el costat fosc del somni americà”, el somni dels que volen arribar a triomfar. Stevens ens situa en la conflictiva Nova Jersey dels anys setanta, on les diferents famílies mafioses es reparteixen els negocis i es disputen el control. La disputa que mantenen Joe Zucco i Alexis Machine és a mort, i implica també els caps de les famílies de Nova York. Dos esbirros intenten fer-se un lloc en aquest ambient. En Charley Flower vol recuperar la posició de comandament que va perdre per culpa d’alguns errors i en Harry Strega utilitza tota la seva força i el seu entusiasme de principiant per a treballar-se una carrera al món de l’hampa. L’èxit, els diners, el poder i tot el que comporta seran els seus objectius, mentre van deixant el camí ple de cadàvers.
Shane Stevens escriu una narració trepidant, plena de violència crua i directa, però també s’endinsa en l’interior dels personatges, homes durs i violents que no tenen altra possibilitat per triomfar que obeir cegament les ordres que els són donades. És una radiografia del costat fosc de la ciutat i també de les maleses de l’ànima humana, però també una despietada crònica negra de la societat moderna nord-americana.
Ciutat morta és un dels grans llibres de gènere negre de tots els temps.
Ciutat morta. Shane Stevens. Traducció de Teresa Solana. Editorial Clandestina. 496 pàgines. 23,00 €
