ACN Barcelona – Una recerca liderada per la Universitat de Barcelona i l’Institut de Química Avançada de Catalunya del Consell Superior d’Investigacions Científiques (IQAC, CSIC) apunta que unes molècules poden inhibir la proliferació del virus SARS-CoV-2, el causant de la covid-19. Es tracta, concretament, de les molècules conegudes com a pinces de polipurines (PPRH, per les sigles en anglès), que, segons els resultats de l’estudi, poden actuar com a agents terapèutics i inhibir el creixement del virus patogènic. Anteriorment, l’equip investigador ja havia descrit l’ús de les PPRH com a nou mètode per detectar virus d’ARN com el que causa la covid-19, però ara va un pas més enllà amb la capacitat també d’inhibir-lo.
Les PPRH són unes molècules curtes i senzilles d’ADN, d’una sola cadena formada per oligonucleòtids, que tenen una alta afinitat per seqüències específiques d’ARN. L’estudi indica que unes PPRH, concretament la CC1-PPRH i la CC3-PPRH, són capaces de bloquejar l’activitat del virus que té ARN com a material genètic.
La recerca s’ha validat in vivo en models animals de laboratori amb receptor humà ACE2. S’han fet estudis in vitro en cèl·lules Vero E6 de primat que tenen el receptor ACE-2 com a via d’entrada del virus del SARS-CoV-2 i l’estudi remarca que s’ha demostrat que tant la CC1-PPRH com la CC3-PPRH són molt efectives en les cèl·lules Vero-E6.
L’equip investigador considera que els resultats de l’estudi “obren una nova via en la lluita antiviral i amplien les aplicacions biomèdiques de les PPRH”, tant pel que fa al diagnòstic com l’acció terapèutica. Ja havien indicat la capacitat de diagnosi d’aquestes molècules, tot apuntant que és una via més ràpida i efectiva que la prova PCR per “l’alta afinitat” de les PPRH per capturar l’ARN viral i configurar un senyal de detecció de l’agent viral quan contacta amb les mostres del pacient afectat.
A banda del virus SARS-CoV-2, la tècnica també es pot fer servir per detectar el de la influença o grip A, així com el respiratori sincicial, que causa patologies respiratòries. En la teràpia contra el càncer, les PPRH s’han aplicat per silenciar l’expressió gènica de diferents gens relacionats amb el cànceri dianes no tractables amb medicació. També s’han utilitzat com a eines per a la reparació de mutacions puntuals en el locus endogen d’un gen i per tècniques d’edició gènica relacionades amb el salt de l’exó.
