ACN Barcelona – Investigadors de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), en col·laboració amb l’Institut de Recerca Sant Pau i el CIBER-BBN, han desenvolupat uns micromaterials compostos únicament de proteïnes, que són capaços d’alliberar de manera prolongada en el temps nanopartícules que destrueixen selectivament cèl·lules canceroses. Els micromaterials imiten els grànuls secretors naturals del sistema endocrí i han estat provats amb èxit en ratolins model de càncer colorectal. La tecnologia utilitzada pels investigadors per fabricar aquests grànuls és relativament simple i implica la coordinació del zinc iònic amb dominis rics en histidina, un aminoàcid essencial per als éssers vius i que no és tòxic.
Els nous micromaterials estan formats per unes cadenes d’aminoàcids anomenades polipèptids, que són funcionals i estan biodisponibles en forma de nanopartícules per a ser alliberades i dirigir-se a tipus específics de cèl·lules canceroses per a la seva destrucció selectiva.
Els investigadors han analitzat l’estructura molecular d’aquests materials i la dinàmica del procés de secreció, tant in vitro com en animals. En concret, en un model ànim de càncer colorectal, el sistema ha mostrat un alt rendiment després de l’administració subcutània. S’ha observat com les nanopartícules de proteïna alliberades s’acumulen als teixits tumorals dels ratolins.
Els investigadors han destacat que aquesta acumulació és més eficaç que quan la proteïna s’administra al torrent sanguini. Això evitaria règims d’administració intravenosa repetida i també milloraria l’eficàcia del fàrmac.
