Catalunya continua sent un país potent que no para de créixer, sobretot demogràficament, tot i que la població nativa està estancada. Així ho reflecteixen les dades de l’última estimació de població publicada per l’INE, segons la qual els residents a Catalunya d’entre 25 i 39 anys nascuts a l’estranger continuen guanyant pes i representen ja el 46,9% del total de població d’aquesta franja d’edat; alhora, el pes dels menors de 15 anys continua caient i ja se situen per sota del 13% del conjunt per primera vegada des del 1981, mentre que els majors de 65 anys van a l’alça i ja són pràcticament un de cada cinc ciutadans.
Segons l’INE, a Catalunya hi viuen 8.186.259 persones (un 1,2% més que l’any passat), una xifra en la qual la població nascuda a l’estranger té molt pes, ja que sumen un total de 724.631 persones i, entre el total de la població, ja superen els 2,1 milions d’habitants. La població nascuda a l’estranger representa un 25,8% del total de la població, una dada que contrasta amb el 19% que representava fa uns anys. Per edats, pràcticament totes les franges van a l’alça, i és especialment significatiu l’augment entre les persones d’entre 25 i 39 anys. En concret, pràcticament la meitat dels residents d’entre 30 i 34 anys van néixer fora d’Espanya (48,8%), un pes similar als que tenen entre 35 i 39 anys (47,1%). La proporció de nens i joves d’entre 5 i 14 anys d’orígens estrangers s’ha pràcticament duplicat i ronda ara el 15%.
L’estadística també mostra que l’envelliment de la població catalana de moment no té aturador. En aquest sentit, un 19,9% dels habitants ja tenen 65 anys o més, una xifra a què mai s’havia arribat, segons dades d’INE i Idescat. De fet, fa quatre dècades, els majors de 65 anys suposaven l’11% del total. Al seu torn, els joves de menys de 15 anys baixen per primera vegada del 13% i continuen una tendència a la baixa que fa més d’una dècada que dura. Els primers anys del segle XXI va haver-hi un repunt d’infants coincidint amb la pujada de la natalitat a què la primera onada migratòria internacional va contribuir. Al tombant de segle, l’indicador va caure fins a mínims fins aquell moment (13,8%). El 1981, el primer any amb dades, un de cada quatre residents eren infants i joves de menys de 15 anys.
