Hi ha llibres que semblen escrits per a ser llegits lentament, com si volguessin imposar el ritme del mar que els inspira. Un milió d’illes de Jaume Bartrolí i Orpí (Ara Llibres), és un d’aquests. El seu punt de partida és seductor: les illes com a espais físics, culturals i simbòlics. “M’agraden les illes”, diu Bartrolí a l’inici del volum. Però darrere d’aquesta idea hi ha una exploració molt més fonda sobre la manera com els humans habitem, recordem i expliquem el món.
Bartrolí ressegueix el món a través de les seves illes, en un recorregut personal que s’inicia a les illes Medes, a l’Estartit, en una visita escolar. Aquell illot davant la costa empordanesa va ser la primera de moltes altres illes que vindrien.
Una illa pot ser un lloc idíl·lic, un lloc privilegiat on viure-hi, una arcàdia feliç “on la vida discorre més tranquil·la, més interessant i més plena que a les ciutats de vida vibrant…” Jaume Bartrolí proposa un viatge per illes reals i imaginàries, de la petita illa de Maakalla, on viuen una vintena de persones, a aquelles illes de les “mil meravelles” que llegíem d’infants en tebeos i llibres. El País de les Meravelles de Peter Pan, la de Robinson Crusoe o l’illa on hi ha el far de la fi del món de Verne.
El viatge per aquest més d’un milió d’illes que es calcula que hi ha al nostre planeta porta Batrolí a illes que neixen i moren per efectes de volcans, glaç i oceans. Illes com la de Surtsey, a Islàndia que de cop va aparèixer al mapa després d’una erupció volcànica, o Kolbeinsey, la “roca de la gavina”, al lar de Groenlàndia, que s’ha anat fent petita fins a convertir-se en una “illa evanescent”.
Tanmateix, les illes han estat sovint fonts de conflictes polítics i militars. L’exemple més actual és l’illa de Groenlàndia, reclamada pel president nord-americà Donald Trump per motius militars i per a assegurar-se el control de les immenses reserves que amaga sota el seu gel.
Jaume Batrolí, historiador, periodista i viatger, que durant molts anys va ser redactor a la secció d’internacional de TV3 i reporter del 30 Minuts, ha creuat el món saltant d’illa en illa. Un milió d’illes és al recull de tot plegat, un llibre on combina coneixement i l’experiència. Hi ha lectures, cites, històries de navegants o de monjos que van fundar comunitats efímeres, però també hi ha la presència constant del temps present: l’impacte turístic, el canvi climàtic, la pèrdua d’una mirada local sobre el territori.
Un milió d’illes és un compendi de petites narratives que proposen mil viatges, aplegant històries fascinants i evocadores, en un exercici meravellós de literatura de viatges, combinant divulgació, aventura, mite i llegenda, i reflexions oportunes.
Un milió d’illes. Petits mons que concentres grans històries. Jaume Bartrolí. Ara Llibres. Barcelona, 2025. 384 pàgines. 23,50 €
